Eine Zahl, die viele überraschen dürfte: Obwohl Twitter im chinesischen Netz gesperrt ist, hat der Kurznachrichtendienst in der Volksrepublik im weltweiten Ländervergleich die meisten Nutzer. Mehr als 35,5 Millionen Aktive zähltGlobalWebIndex. Das sind mehr als in den Vereinigten Staaten (33 Millionen) und Indien (rund 23 Millionen).
Und ja, Sie haben richtig gelesen. Die Rede ist nicht von Weibo, dem chinesischen Pendant zu Twitter. Dessen Nutzerzahl liegt sogar bei mehr als einer Viertelmilliarde.
Wer innerhalb der Volksrepublik versucht, Twitter in die Suchmaske einzugeben, stößt auf eine leere Seite. Genauso ist es bei Facebook, YouTube und Flickr. Über sogenannte VPNs (Virtual Private Networks) hingegen können sich Chinesen über eine bestimmte Software direkt in einen ausländischen Server einloggen. Die Anfragen an twitter.com kommen dann nicht mehr über einen chinesischen, überwachten Server, sondern über einen im Ausland. Das Prinzip funktioniert nicht nur bei Twitter, sondern bei allen anderen Seiten weltweit auch.
Die Zahl der Twitter-Nutzer in China gibt deshalb auch noch über etwas anderes Auskunft: wie viele Menschen insgesamt die Netzzensur umgehen und sich damit den Vorgaben des Staates widersetzen. 35,5 Millionen der insgesamt rund 600 Millionen Chinesen, die regelmäßig online gehen – das klingt im Verhältnis zunächst einmal nicht viel. In absoluten Zahlen ist das aber ein hoher Wert.
Dass alles zeigt auch: Trotz all der Kontrollmaßnahmen und Propagandainstrumente hat die Führung in Peking den Informationsfluss im Netz nicht mehr im Griff.