{"id":453,"date":"2012-08-21T13:25:19","date_gmt":"2012-08-21T11:25:19","guid":{"rendered":"http:\/\/blog.zeit.de\/us-wahl\/?p=453"},"modified":"2012-08-22T13:21:14","modified_gmt":"2012-08-22T11:21:14","slug":"das-intellektuelle-vakuum-der-republikaner","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/blog.zeit.de\/us-wahl\/2012\/08\/21\/das-intellektuelle-vakuum-der-republikaner\/","title":{"rendered":"Das intellektuelle Vakuum der Republikaner"},"content":{"rendered":"

Virtuelle Geschichte<\/em> hei\u00dft ein Buch des renommierten britischen Historikers Niall Ferguson<\/a>, der seiner Heimat und der Universit\u00e4t Oxford inzwischen den R\u00fccken gekehrt hat. In den USA generell und an der Harvard-Universit\u00e4t f\u00fchlt er\u00a0sich intellektuell ungleich wohler<\/a>. In\u00a0Virtuelle Geschichte<\/em> spielt er mit Kollegen durch, wie die Welt auss\u00e4he, w\u00e4ren entscheidende historische Ereignisse nicht oder ganz anders eingetreten \u2013 etwa wenn Hitler den Zweiten Weltkrieg gewonnen h\u00e4tte. Ein Fachbegriff daf\u00fcr hei\u00dft auch kontrafaktische Geschichte, also Geschichte „entgegen den Tatsachen“.<\/p>\n

\"\"<\/a>
Niall Ferguson (dpa)<\/figcaption><\/figure><\/p>\n

Was das mit dem Wahlkampf in den USA zu tun hat? Abgesehen davon, dass die Beteiligten sich naturgem\u00e4\u00df ebenfalls gern in dieser Disziplin versuchen? Ferguson geh\u00f6rt zu jenen Menschen, die mitunter offen Partei ergreifen f\u00fcr eine der beiden Seiten, in diesem Fall f\u00fcr die republikanische. Bei der vorigen Wahl war er Berater des Kandidaten John McCain. Er selbst hat sich einmal als „voll zahlendes Mitglied der neo-imperialistischen Bande<\/a>“ bezeichnet. Nun durfte er in der Titelgeschichte des Magazins Newsweek<\/em> ausf\u00fchren, warum Barack Obama gehen muss und Amerika einen neuen Pr\u00e4sidenten braucht<\/a>.<\/p>\n

Zun\u00e4chst einmal ist es legitim, wenn Ferguson fragt, ob Obama seine (\u00f6konomischen) Versprechen eingehalten hat. Das tun viele, und nicht wenige sind entt\u00e4uscht. Doch mit seinem l\u00e4nglichen St\u00fcck „taucht Ferguson ab in eine Fantasiewelt nicht zutreffender und tendenzi\u00f6ser Fakten. Er versteht einfach alles falsch, wieder und wieder und wieder“ (Matthew O’Brien, The Atlantic<\/em><\/a>). Die Kritik an seiner Argumentation ufert aus, es l\u00e4sst sich kaum aufz\u00e4hlen, wie viele inhaltliche Fehler ihm politische Autoren und Schwergewichte des akademischen Betriebs vorwerfen. Selbst Fergusons Newsweek<\/em>-Kollege Andrew Sullivan<\/a> gelangt zu dem Schluss, das St\u00fcck sei derma\u00dfen mit Fehlern, Auslassungen und Gedankenspr\u00fcngen durchsetzt, dass er noch einige Beitr\u00e4ge brauchen werde, um sich mit allen zu besch\u00e4ftigen.<\/p>\n

„Fire his ass“<\/strong><\/p>\n

An der Spitze der Kritiker steht Paul Krugman, angesehener \u00d6konom, meinungsstarker bis egozentrisch-\u00e4tzender Kolumnist der New York Times<\/em> und \u2013 der Vollst\u00e4ndigkeit halber \u2013 nicht gerade freundlich den Republikanern gegen\u00fcber, aber im Grunde doch „ideologisch farbenblind“ (schrieb Michael Hirsch vor Jahren in Newsweek<\/em><\/a>). Um Fergusons Artikel einen „unethischen Kommentar<\/a>“ zu nennen, der eine Vielzahl von Fehlern und Entstellungen enthalte, unterbrach er sogar kurzerhand seinen Wanderurlaub (was Ferguson eher als Lob begreift). „Wir reden hier nicht \u00fcber Ideologie oder auch nur \u00f6konomische Analyse \u2013 es ist ganz simpel eine falsche Darstellungen der Fakten“, schreibt Krugman.<\/p>\n

Fergusons Antwort auf Krugman<\/a> hat wenig zur Aufl\u00f6sung der Vorw\u00fcrfe beigetragen (Nachtrag: inzwischen hat er umfangreich nachgelegt<\/a><\/em>), ist eher eine beleidigte Bekr\u00e4ftigung. Da liefern sich also zwei gro\u00dfe Egos einen Schlagabtausch, k\u00f6nnte man meinen. Und sie tun es nicht das erste Mal; seit Jahren streiten diese beiden \u00fcber Wege aus der US-Haushaltskrise. Doch l\u00e4ngst zieht die Kritik weite Kreise und bringt den Historiker in Bedr\u00e4ngnis. James Fallows etwa schreibt bei The Atlantic<\/em> unter der \u00dcberschrift „Als Harvard-Absolvent entschuldige ich mich<\/a>„, Ferguson habe eine Geschichte geschrieben, die so nachl\u00e4ssig und wenig \u00fcberzeugend sei, dass er sich frage, wie er sich \u00fcberhaupt noch ein Urteil \u00fcber die Arbeit seiner Studenten erlauben k\u00f6nne. Und der \u00d6konom J. Bradford DeLong (der sich als linken Neoliberalen bezeichnet), inzwischen an der University of California, Berkeley, fr\u00fcher unter anderem in Harvard, fordert sogar Fergusons Rausschmiss bei Newsweek<\/em> („Fire his ass.<\/a>„) und die Einsetzung eines Komitees in Harvard, das untersuchen solle, ob er moralisch noch geeignet sei, an einer Universit\u00e4t zu unterrichten.<\/p>\n

Ferguson hat sich akademisch blamiert, das ist nur fair. \u00c4rgerlich ist, dass ihm manch unbedarfter Leser dennoch glauben wird. Das eigentliche Problem der Republikaner ist ein anderes: John Cassidy (New Yorker<\/em>) fragt sich zu Recht, wo in diesen Tagen die wirklichen Intellektuellen des konservativen Lagers abgeblieben sind<\/a>. „Da m\u00fcssen doch welche sein, aber manchmal scheint es so, als sei alles, was die Rechte zu bieten hat, ein Seifenkisten-Marktschreier wie (Vizepr\u00e4sidenschaftskandidat) Ryan, ein Trio verbitterter Supreme-Court-Richter und ein paar knorrige Alte wie Bill Cristol, George Will und Charles Krauthammer, die in Washington zum Inventar geh\u00f6ren“, schreibt er. Nur angesichts dieses Vakuums sei es m\u00f6glich, dass ein dynamischer und streitbarer „blow-in“ (Dahergelaufener, Zugereister) wie Ferguson als Obamas sichtbarster, wenn auch nicht \u00fcberzeugendster Kritiker zutage treten k\u00f6nne.<\/p>\n

Inzwischen hat Niall Ferguson ausf\u00fchrlich auf die Kritik geantwortet<\/a> \u2013 Danke an @mrmoe_zfs<\/a> f\u00fcr den Hinweis. Ich versuche, morgen noch einmal darauf einzugehen. (C.L.)<\/em><\/p>\n

Nachtrag: Die umfangreiche Antwort Fergusons auf seine Kritiker hier im Detail noch einmal wiederzugeben, macht in meinen Augen wenig Sinn. Nur so viel: Einige der Punkte kann er nachvollziehbar abschw\u00e4chen, \u00fcber andere kann man weiter streiten. Dar\u00fcber sollte sich jeder selbst ein Bild machen \u2013 mir ging es hier eher um die Darstellung der Debatte, in der ich selbstverst\u00e4ndlich auch Position bezogen habe.<\/em><\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

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