Das Wort Filou klingt niedlich und sympathisch. Der Filou tritt meist charmant auf; dumm ist eigentlich nur, wer sich übervorteilen lässt. Das quirlige französische Wort ist nach Deutschland eingewandert. Im 17. Jahrhundert machten es skrupellose Diebe unter sich aus. Im Argot wurden die fileurs de laine (Wollspinner) »Filous« genannt. Filer bedeutet jemandem unauffällig folgen. Und genau das machten die Filous. Diese schlauen Diebe beschatteten andere Diebe, beobachteten ihre Diebstähle und drohten ihnen, sie an die Polizei auszuliefern. Zum Kompromiss gezwungen, musste der aktive Dieb seine Beute mit dem ungebetenen Erpresser teilen. Ironischerweise wurde der Betrüger zum Opfer.
Pierre Sommet, Krefeld