Manu Katché ist ein Superstar am Schlagzeug. Er will Jazz und Pop versöhnen, das bringt ihm viel Kritik ein. Nun ist sein neues Album „Third Round“ erschienen.
Manu Katché ist gut im Geschäft. Er hat schon für Peter Gabriel, Sting, Joni Mitchell, Dire Straits, Simple Minds, Tears For Fears, Gloria Estefan, Jeff Beck und Joe Satriani getrommelt, hat Jan Garbarek auf dessen aktuellem Album Dresden begleitet und war in der Jury der französischen Ausgabe von Deutschland sucht den Superstar, Nouvelle Star.
Aber Manu Katché hat auch ein Problem: Er ist zu jazzig, um Pop zu sein, und zu poppig, als dass er es rechten Jazzern recht machen würde. Die von seiner Plattenfirma beschreiben das als Herausforderung: „Die Stimmung schwankt zwischen träumerisch und tänzerisch, sucht eine imaginäre Schnittmenge zwischen Katchés langjährigen Bandchefs Jan Garbarek und Sting.“ Also zwischen einem Jazzer, dem viele vorwerfen, mit der Altersmilde sei in seiner Musik die Langweile eingekehrt, und einem ebenfalls schwer gereiften ehemaligen New-Wave-Rebellen.
Der allerjüngste ist Katché nun auch nicht mehr: 1958 wurde er als Emmanuel Katché geboren, wuchs bei Paris auf, seine Eltern stammen aus Frankreich und von der Elfenbeinküste. Erst lernte er Ballett, dann Klavier, und mit 15 kam er ans Conservatoire National Supérieure de Musique de Paris, um klassisches Schlagzeug zu lernen.
Ein bisschen muss man sich Katchés Musik vorstellen wie seine wöchentliche Show auf Arte, One Shot Not. Da jammt der Gastgeber gern mit allem, was gerade so durch Paris kommt – und das sind keinesfalls nur Jazzer. Die Gästeliste der vergangenen Shows zeigt einen gewissen Ethno-Einschlag, vereint aber sonst so ziemlich alles von Retro-Soul über Elektropop bis Air, die ja irgendwie ein Genre für sich sind.
Nun sagt Katché von sich selbst, wenn er Songs schreibe, „habe ich die Musiker im Hinterkopf“ – also nicht sich, nicht die Musik als solche, auch nicht ein Bild oder eine Stimmung, sondern andere Musiker. „Als ich den Kollegen vor der Aufnahme die Demos mit den Noten dazu präsentierte, erkannten sie manches Eigene wieder. Ohne sie imitieren zu wollen, habe ich ihnen die Sachen förmlich in die Finger geschrieben.“
Nach einem ersten Album von 1991, bei dem Peter Gabriel, Sting und Branford Marsalis mittaten, blieb Katché lange solo-abstinent, dann kam er 2005 beim Label ECM unter, das auch den Saxofonisten Jan Garbarek zu seinen Künstlern zählt. Sein erstes Album dort, Neighbourhood mit dem Trompeter Tomasz Stańko, Jan Garbarek und dem polnischen Pianisten Marcin Wasilewski bekam den Preis der deutschen Schallplattenkritik. 2007 folgte Playground, jetzt das neue Album Third Round.
Die Besetzung ist neu, der Klang ist ähnlich wie auf den beiden Vorgängern. Pino Palladino steht am Bass, ein alter Weggefährte Katchés. Statt dem gewohnten dritten im Rhythmus-Bunde, Dominic Miller, spielt diesmal Jacob Young die Gitarre bei drei Stücken. Der Norweger Tore Brunborg ersetzt seinen Landsmann Jan Garbarek am Saxofon. Jason Rebello, auch einer aus der Sting-Entourage, spielt das Klavier. Kami Lyle, Trompeterin und Sängerin, setzt sparsam stimmliche Akzente.
Das Label ECM steht eigentlich für gediegenen, manchmal verschrobenen Edel-Jazz. Vermutlich deshalb schreibt jetzt böse der österreichische Falter zum neuen Album von Katché: „Man fragt sich, ob man auf ein Softjazz-Album vom ECM gewartet hat. Wohl eher nicht.“ Als wäre es eine Sünde, dass dieses Label auch mal im Seichten fischt.
Denn der Schlagzeuger, der Augen- und Ohrenzeugen zufolge im Konzert ein echtes Erlebnis ist, ein hochenergetischer Wirbler und bühnenpräsenter Charmeur, hat tatsächlich ein echtes Wohlfühlalbum aufgenommen, beschwingt, sensibel, entspannt, nicht neu, aber wie mit Perwoll gewaschen.
Swing Piece: ein ausgreifendes, rundtöndendes Piano, ein saftiges Tenorsaxophon und ein unaufdringlicher Groove. Keep on Trippin‘: blechern-filigrane Stickwirbelei, ein Vorabendsoapsoundtracksaxophon, kurze Klavierriffs. Springtime Dancing: ein brasileskes Kabinettstückchen. Stay With You: eine melancholische Ballade, gesungen und getextet von Kami Lyle mit mädchenhafter Stimme. Und als letzter von elf Songs Urban Shadow: eine Katché-Komposition ganz ohne Trommeln.
Irgendwo im Netz schreibt jemand, es sei das ideale Album, um eine Flasche Rotwein dazu zu öffnen, und hat Recht. Das kann man jetzt als vernichtend sehen für jemanden, der sich als Jazzmusiker betrachtet – oder so was: „Die Melodien sind auskomponiert, aber im Studio lasse ich gern Raum für Variation. Wenn etwas Unerwartetes passiert – und seien es nur Kleinigkeiten – bin ich glücklich“, sagt Katché. Immerhin einer.
„Third Round“ von Manu Katché ist erschienen bei ECM.
Katché auf Tour durch Deutschland: 15. 5. Braunschweig, 16. 5. München, 27. 5. Berlin, 28. 5. Dortmund, 29. 5. Hamburg