Das Wort Partei kommt vom lateinischen pars, das heißt »Teil«. Die unterschiedlichen Parteien vertreten jeweils einen Teil der Meinungen, die Menschen in Deutschland so haben. Bei manchen Parteien kann man schon ab 14 Jahren mitmachen. Mit ihren Programmen stellen sich die Parteien zur Wahl. Die beiden großen, CDU/CSU und SPD, versuchen, Vorschläge für möglichst viele Themen zu machen – von der Schulpolitik über Steuern bis zu den Beziehungen zu anderen Ländern. Kleinere Parteien beschäftigen sich oft nur mit einem Thema, etwa was Rentner interessiert. Oder Internetbenutzer. Bei den Wahlen bekommen sie deshalb meist weniger Stimmen – und mit weniger als fünf Prozent kommt keine Partei ins Parlament. Gute Chancen, in den Bundestag zu kommen, haben die CDU/CSU, die SPD, Bündnis 90/Die Grünen, die FDP und die Linke. Bei der letzten Bundestagswahl hatte die CDU 35,2 Prozent, die SPD 34,2 Prozent, die FDP 9,8 Prozent, die Linke 8,7 Prozent und die Grünen 8,1 Prozent.