Auf ZEIT ONLINE finden User das gesamte Archiv der ZEIT seit 1946. Die Digitalisierung des ZEIT-Archivs war ein langer und komplizierter Prozess.
Im Jahre 2006 hatte der ZEIT Verlag die Entscheidung getroffen, sein komplettes Archiv ab der Ausgabe 01/1946 auf www.zeit.de zu veröffentlichen. In einem ersten Schritt wurden alle auf Papier vorliegenden Ausgaben der ZEIT gescannt. Aus daraus entstandenen pdf-Dateien wurden mithilfe einer Software für Optical Content Recognition (OCR) die Texte extrahiert.