Teilchen

Es ist der Partyspaß des 19. Jahrhunderts gewesen: Durch ein Mikroskop auf engstem Raum wunderbar arrangierte Kieselalgen, auch Diatomeen genannt, zu betrachten.
Die Kieselalgen formten geometrische Schalen aus, die je nach Anordnung auf wenigen Millimetern auch in unser heutigen, reizüberfluteten Zeit ganz wunderbar aussehen.

Das Video ist ein Kurzfilm über Klaus Kemp, der sein Leben dem Auffinden von neuen Kieselalgen und dem Arrangieren von Diatomeen gewidmet hat. Seine Passion hat ihn sogar acht Jahre lang nach einem geeigneten Klebstoff suchen lassen, mit dem er Arrangements wie im 19. Jahrhundert herstellen kann.

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Sie könnten Togoer sein – jedenfalls, wenn es um Ihr Trinkverhalten geht. Zu diesem Ergebnis kommt der BBC Booze Calculator, wenn Sie ihm mitteilen, in der vergangenen Woche ein Pint Bier und zwei Gläser Wein getrunken zu haben. Der Rechner vergleicht Nationen anhand des Alkoholkonsums ihrer Einwohner. Der typische Deutsche trinkt demnach auf ein Jahr gerechnet im Schnitt 11,8 Liter reinen Alkohol. Damit schaffen wir es nicht einmal in die Top 20 der durstigsten Länder der Welt. Die Daten des BBC-Trinkrechners stützen sich vor allem auf Studien der Weltgesundheitsorganisation.

Im Umgang mit Alkohol sind Menschen oft unsicher. Wie viel Alkohol ist normal, was ist zu viel? Hilft warmes Bier wirklich gegen Erkältungen? Und wie soll ich antworten, wenn ich im Bewerbungsgespräch nach meinen Trinkgewohnheiten gefragt werde?

Nicht immer gibt es eine klare Antwort. Doch in welchem Land zwischen Belarus und Kuwait Sie auf Grund Ihres Alkoholkonsums eigentlich leben müssten,  können Sie jetzt direkt erfahren.

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So nah haben Sie die eisige Landschaft Alaskas vielleicht noch nicht gesehen: Die Filmemacher Lion El Aton und Christopher Carson haben eine Drohne mit einer GoPro-Kamera Eishöhlen und Eisberge in Alaska erkunden lassen. Herausgekommen sind Bilder von entlegenen Naturschauplätzen, Farbsinfonien in Eisgrün und Hellblau.

Die ästhetischen Aufnahmen dokumentieren eine Landschaft, die sich durch den Klimawandel verändert. In Alaska befindet sich einer der am schnellsten schmelzenden Gletscher der Welt – der Yakutat-Gletscher.

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Konfiszierte Waffen erzeugen in diesem Video die Musik. Das mexikanische Militär hatte sie in Ciudad Juárez sichergestellt. In der Millionenstadt nahe der Grenze zum US-amerikanischen Bundesstaat Texas bekämpfen sich verfeindete Drogenkartelle. In den sechs Jahren zwischen 2007 und 2013 wurden dort mehr als 11.000 Menschen ermordet. Zurück blieben viele Kinder und Jugendliche ohne Eltern.

Der mexikanische Künstler Pedro Reyes hat die pazifistische Installation aus Pistolen, Gewehren und Schrotflinten gebaut. Für seine kreative Entwaffnungsaktion wählte er unter unter mehr als 6.700 Waffen aus, die das Militär sichergestellt hatte.

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Der Anblick von Roboter-Wildkatzen, die entwickelt werden, um das US-Militär zu unterstützen, ist nicht ganz neu. Wissenschaftler des Massachusetts Institute of Technology haben einen Algorithmus entwickelt, der einem Geparden-Roboter erlaubt, seine vier Beine unterschiedlich zu nutzen.

In bisherigen Versuchen hat der Gepard rund 16 Kilometer pro Stunde erreicht und sogar Hindernisse von über 30 Zentimetern Höhe übersprungen. Angetrieben wird er durch einen Elektromotor, was ihn im Unterschied zur Roboter-Wildkatze von Boston Dynamics vergleichsweise leise macht.

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Woran so manch Forscher noch immer hart arbeitet, ist 25-Jahre-Simpsons-Dauerbaby Maggie (die Kleine mit den spitzen Haaren und der blauen Schleife) nun gelungen: Sie hat eine wissenschaftliche Studie veröffentlicht. Wie die Kollegen von nerdist.com und vox.com berichten, trägt das Paper den beeindruckenden Titel „Fuzzy“, Homogeneous Configurations, verfasst von Margaret Simpson – klingt seriöser –, Kim Jong Fun und Edna Krabappel. Wie kann das sein?

Die Studie taucht gleich in zwei Fachpublikationen auf: im Journal of Computational Intelligence and Electronic Systems und Aperito Journal of NanoScience Technology. Selbstredend haben nicht die fiktionalen Charaktere der Kultserie den Nonsens verfasst. Schöpfer des Werks ist vielmehr SCIgen – ein Programm, das Studien der Computerwissenschaften mit Grafiken, Bildern und sogar Verweisen erstellt. Mit wenigen Handgriffen kann jeder solch eine Fantasie-Publikation erstellen.

Das Ziel der Macher: die Herausgeber der Fachzeitschriften vorführen. Die spammen nämlich Forscher zu, verlangen eine Gebühr, damit deren Papers im Journal veröffentlicht werden, bieten jedoch kein Gremium von Gutachtern aus dem Forschungsbereich, das prüft, ob alle wissenschaftlichen Standards eingehalten wurden. Dieses Peer-Review genannte Verfahren soll die Qualität in der Forschung sichern – und wäre hier dringend vonnöten gewesen.

Doch selbst wenn es das Verfahren gibt: Regelmäßig müssen Fachzeitschriften und Wissenschaftler Paper zurückziehen. Plagiatoren und bewusste Datenfälschung sind dabei nur zwei der Probleme. Zahlreiche Erkenntnisse der Wissenschaft sind zudem nicht so gesichert, wie viele meinen. Auf zu viele Ergebnisse ist zu wenig Verlass, falsche Daten häufen sich und die Kontrollmechanismen sind lückenhaft.

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Es ist soweit: Der Knuddel-Tier-Content ist im Teilchen-Blog angekommen. Aus gutem Grund. Mit einem geradezu unfassbar (amazing!) drollig-putzig-spaßigen Video hat das Magazin Nature die 10 süßesten Tiere in der Wissenschaft 2014 geadelt. Da macht sich der Hund vor Freude magnetfeldorientiert ins Fell, der Frosch tanzt – und der Koala umarmt seinen besten Freund, den kalten Baum.

Wir möchten an dieser Stelle noch Kraken nachnominieren. Die kennen nämlich keine Knoten. (Und Pferdehirsche. Die können nämlich auf zwei Beinen laufen. Das mag schon länger bekannt sein, aber hallo: Wie großartig ist das denn bitte?)

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Die Menschheit verwendet viel Energie darauf, sich Außerirdische vorzustellen: Filme wie E.T., Star Trek, Men in Black oder Alien zeichnen das Spektrum des Lebens fernab der Erde von überaus freundlich bis oberfies. Der Gedanke allein im Kosmos zu sein, erscheint uns offenbar einfach zu traurig.

Ein kurzer Animationsfilm des Wissenschaftsmagazins New Scientist erklärt nun, warum die Existenz außerirdischen Lebens tatsächlich wahrscheinlich ist. Ein Grund, warum wir es noch nicht bemerkt haben: Wir denken zu viel über seine Eigenschaften nach. Erst wenn wir aufhörten, uns Aliens vorzustellen, besteht eine Chance, sie zu finden, erklären die Kollegen.

So ist etwa eine stark einschränkende Annahme, dass die Entstehung von Leben auf Kohlenstoff basiert und mit Wasser zusammenhängt. Deshalb jagen Forscher das Molekül im All, untersuchen beispielsweise mit der Rosetta-Sonde den Wasserdampf des Kometen Tschuri, und sind auf der Suche nach erdähnlichen Planeten – mit bedingtem Erfolg. Im September immerhin haben Wissenschaftler erstmals in der Atmosphäre eines 124 Lichtjahre entfernten Exoplaneten Wasserdampf nachgewiesen.

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