Für Außenstehende ist allein die Fülle der heute vergebenen Preise schwer zu durchschauen: Auf der Abschlussgala wurden sieben silberne Bären in verschiedenen Kategorien und als Hauptpreis der goldene Bär für den besten Film vergeben, außerdem zwei Sonderpreise. Mit den Stars und Sternchen der vielen internationalen Filme, die zum Teil erst durch die Berlinale einem breiteren Publikum bekannt wurden, taten sich auch die Profis schwer. Um die Verleihung hautnah zu erleben, habe ich vor dem Berlinale Palast in einer der Fotografen-Boxen Platz gefunden. Direkt neben mir: Ein RTL-Team, das versuchte die Prominenten „mitzunehmen“, und sichtlich bemüht war, den Überblick zu behalten: Der Kameramann konzentrierte sich zuerst auf alle, die in den schicken Phaeton-Limousinen vorfuhren, danach auf alle Frauen in auffälliger Abendgarderobe.

Als erster betrat Berlinale-Direktor Dieter Kosslik den roten Teppich; danach zogen auch allmählich Schauspieler, Regisseure und sonstige prominente Personen an uns vorbei. Als eine der ersten fiel den Fotografen die kleine zierliche und ziemlich leichtbekleidete Regisseurin Pernille Fischer Christensen auf, wie sich allerdings erst später herausstellte. „Wer ist denn das?“ – fragte der Kameramann sein Team. Niemand kannte die Regisseurin, die auf der Berlinale mit ihrem Debütfilm „EN SOAP“ gleich zwei Preise abräumte: den kleinen Bären für den besten Erstlingsfilm und neben dem iranischen Film „OFFSIDE“ den großen Preis der Jury.

Bald füllte sich der rote Teppich mit Stars und mit jedem stieg der Adrenalinspiegel der Kamerateams: „Franka hier-hier! Hier, Franka!“ „Martina! Martina, schau über die Schulter! Über die Schulter! Martina!“„Schööööön ist das!“ „Herr Winterbottom!“ „Herr Röhler!“ „Herr Wenders!“ – jede Bewegung auf dem Teppich wurde hundertfach auf Film festgehalten. Interessant übrigens, dass nur die Frauen beim Vornamen genannt werden…

Die hektischen Rufe der Fotografen ließen zumindest einen absolut kalt: den Schauspieler Jürgen Vogel. Er stieg aus, drehte den Kamerateams den Rücken zu und widmete sich ausführlich seinen Fans hinter den Absperrungen: Zunächst posierte er für das private Fotoarchiv der angereisten Zuschauer, danach verteilte er Autogramme. Den Silbernen Bären für die künstlerische Leistung gönne ich ihm persönlich vom ganzen Herzen! In dem sehr schweren Film „DER FREIE WILLE“ zeigt er uns seine Vielseitigkeit nicht nur als Schauspieler, sondern auch als Co-Autor und Co-Produzent. Während der Preisverleihung betonte er nochmals, dass dieser Film viel Unterstützung braucht und dass er hofft, den Film durch die Berlinale-Auszeichnung in den deutschen Kinos zeigen zu können.

Ich bin bis zum Schluss geblieben und habe mir die Preisverleihung auf dem großen Bildschirm vor dem Berlinale Palast angeschaut. Leicht enttäuscht aber trotzdem einverstanden bin ich mit der Entscheidung der Juroren, den Goldenen Bären für den Film „GRBAVICA“ von Jasmila Zbanic zu vergeben. Ein großer Erfolg für die Produktionsfirma „Coop 99″, die von den jungen österreichischen Regisseurinnen Barbara Albert, Jessica Hausner und Antonin Svoboda (heute zählt auch Martin Gschlacht dazu) 1999 gegründet wurde! Sie war auf der diesjährigen Berlinale gleich mit zwei Filmen im Wettbewerb vertreten: „SLUMMING“ und „GRBAVICA“. Völlig unerkannt und unscheinbar huschte Barbara Albert an den Fotografen vorbei. Durch ihr unprätentiöses Auftreten fiel sie durch das Beuteschema der Kamerateams.

Der diesjährige Gewinner-Film erzählt eine Mutter-Tochter-Geschichte in Sarajevo. Eines Tages erfährt die 12jährige Sara über die Umstände ihrer Geburt während des Krieges auf dem Balkan. Für sie bricht eine Welt zusammen. Der langsam und rührend erzählte Film enthält zwar für meinen Geschmack einige zu überzogene und theatralische Szenen, die diesem Debüt der Regisseurin Jasmila Zbanic von der Jury aber offenbar verziehen wurden — vielleicht auch wegen der Thematik. Das ergreifende Ende des Films hat aber auch mich begeistert.

Alle Bären auf einen Blick:

– Goldener Bär: „GRBAVICA“ von Jasmila Zbanic

– Großer Preis der Jury – Silberner Bär: „EN SOAP“ („Eine Soap“) von Pernille Fischer Christensen und „OFFSIDE“ von Jafar Panahi

– Silberner Bär für die beste Regie: MICHAEL WINTERBOTTOM und MAT WHITECROSS „THE ROAD TO GUANTANAMO“

– Silberner Bär für die beste Darstellerin: SANDRA HÜLLER in „REQUIEM“ von Hans-Christian Schmid

– Silberner Bär für den besten Darsteller: MORITZ BLEIBTREU in „ELEMENTARTEILCHEN“ von Oskar Roehler

– Silberner Bär für eine künstlerische Leistung: JÜRGEN VOGEL als Schauspieler,- Co-Autor und Co-Produzent des Films „DER FREIE WILLE“ von Matthias Glasner

– Silberner Bär für die beste Filmmusik: PETER KAM für „ISABELLA“ von Pang Ho-Cheung

– Alfred-Bauer-Preis: „EL CUSTODIO“ („Der Schatten“) von Rodrigo Moreno

– Preis bester Erstlingsfilm: „EN SOAP“ („Eine Soap“) von Pernille Fischer Christensen

Was die Panorama-Veranstaltungen im Vergleich zum Wettbewerb so attraktiv macht, ist der direkte und persönliche Kontakt zu den Filmemachern. Bei den glamorösen Premieren im Berlinale Palast – wo nur Wettbewerbsfilme gezeigt werden – trifft man mit Sicherheit ein Paar Stars mehr, aber was hat man davon? Sie kommen auf die Bühne, bedanken sich bei den Organisatoren, bekommen Blumen und verschwinden hinter den Kulissen. Das war’s. Langweilig!

Gestern ging ich in die Vorführung des japanischen Films „Shisso“, um mir die angekündigte düstere Geschichte aus der Feder des bekannten japanischen Regisseurs Sabu (Hiroki Tanaka) anzuschauen, der sich bisher mit Komödien einen Namen machte. Der 1964 geborene Japaner begrüßte das Publikum vor dem Film mit folgenden Worten: „Hallo, ich bin DER geniale Regisseur Sabu. Sie sehen gleich mein neues Meisterwerk!“ — „Ich habe eine Tradition“, fuhr er fort, „ich mache mir immer ein Photo von meinem Publikum!“ Daraufhin kehrte er den Kinobesuchern den Rücken zu, drückte dem rot gewordenen Moderator seine Ein-Weg-Kamera in die Hand und … posierte mit einem Victory-Zeichen vor der Kamera. – Jagdszenen aus Japan!

Um es kurz zu machen: So genial wie angekündigt war der Film leider nicht. Der Auftritt des Regisseurs war aber auf jeden Fall sehenswert!

Wieder eine Dorfgeschichte, aber wie anders ist sie!

Der deutsche Wettbewerbsbeitrag „Requiem“ erzählt die Geschichte von Michaela Klingler, einer jungen Frau, die ihr Pädagogik-Studium in Tübingen antritt und damit erstmals aus der verschlafenen Dorfgemeinschaft ausbricht. Ihr neues Leben genießt sie in vollen Zügen, bald jedoch häufen sich die Epilepsie-Anfälle. Nach langen Krankenhausaufenthalten schien die Krankheit in der behüteten Umgebung ihrer Eltern schon unter Kontrolle zu sein, – der Rückfall trifft sie schwer. In ihrem von tiefer Religiösität geprägten Umfeld hat man die Ursache schnell ausgemacht: Ihr weltlicher Lebenswandel in der Stadt.

1976 starb die 23jährige Anneliese Michel aus Klingenberg am Main an Unterernährung. Nach dem letzten Exorzismus auf deutschem Boden im Auftrag des Würzburger Bischofs wog sie nur noch 31 Kilogramm. Hans-Christian Schmids („Nach 5 im Urwald“, „Crazy“, „Lichter“) Film „Requiem“ ist nach „The Exorcism of Emily Rose“ der zweite Film, der sich mit diesem Fall beschäftigt.

Der Film hat mich sehr berührt. Zunächst fühlte ich mich in meine Studiumsanfangszeit versetzt: wie ein Kind freute ich mich über mein erstes eigenes Zimmer in einem Studentenwohnheim: Tür an Tür mit Hunderten anderer Mädchen. Mein erster Computer, der nur als eine Schreibmaschine gut war. Die Hausarbeiten, die ich erst in durchgearbeiteten Nächten geschrieben habe; Und die Enttäuschung, dass sie doch niemand gelesen hat. Auch das kleinbürgerliche Milieu der Nachkriegsgeneration ihrer Eltern hat der Regisseur sehr gut getroffen.

Der weitere Ablauf der Ereignisse bleibt uns jedoch völlig unverständlich: Michaela entfernt sich vom Zuschauer, was durch die distanzierten Kameraaufnahmen betont wird. Wir verlieren sie. Ein ‚Requiem’ ist für Regisseur Hans-Christian Schmid ein Lied der Gefühlsausbrüche, die er bei dem Zuschauer auslösen will. Man möchte der Protagonistin sagen: „Mensch, kapier doch, das ist nicht so, wie du denkst!“, wie es Schmid in einem Interview ausdrückte. Die Teufelsaustreibung selbst wird in einer Härte gezeigt, dass mir noch einige Zeit nach dem Film schlecht war.

Eine echte Entdeckung: Die Schauspielerin Sandra Hüller. Für ihre Rolle in „Requiem“ wurde sie bereits mit dem Bayerischen Filmpreis 2006 als beste Nachwuchsdarstellerin ausgezeichnet. Hans-Christian Schmid hatte schon einmal das richtige Gespür: In seinem Film „Nach fünf im Urwald“ sahen wir zum ersten Mal die Schauspielerin Franka Potente.

Wie entscheiden sich die Juroren in Berlin? Die Schlussphase eines Wettbewerbs ist immer beinahe quälend spannend – aber nicht mehr lange: Die Auflösung kommt heute! Die Preisverleihung findet um 19 Uhr im Berlinale Palast statt.

Der Kinostart des Films „Requiem“ ist zwei Wochen nach der Berlinale am 2. März 2006.

Die Regisseurin Valeska Grisebach konfrontiert uns in ihrem Film „Sehnsucht“ (Berlinale Wettbewerb) mit dem Sujet von Romeo und Julia. Sie versetzt die vierhundert Jahre alte Liebesgeschichte von Shakespeare in ein kleines Dorf in der Nähe von Berlin.

Ella (Ilka Welz) und Markus (Andreas Müller) sind unsterblich ineinander verliebt. Ihre Liebe wird allerdings – wie auch bei Romeo und Julia – auf eine Bewährungsprobe gestellt. Diesmal sind es nicht die Eltern, die sich den Verliebten in den Weg stellen: Es ist ein One-Night-Stand. Markus feiert mit seinen Freunden von der freiwilligen Feuerwehr bis zur Bewusstlosigkeit. Am nächsten Morgen wacht er im Bett von Rosa auf, kann er sich aber an den Verlauf des Vorabends nicht mehr erinnern. Obwohl ihn die ungewollte Liebesnacht quält, kann er die Beziehung zu Rosa nicht abbrechen. Wiederholt versucht er, die Affäre zu beenden, verfällt dabei jedoch Rosa immer wieder. Bis Rosa eines Tages bei einem ihrer heimlichen Treffen vom Balkon eines Hotels stürzt. Ob es ein Unfall war, bleibt für den Zuschauer eine ungeklärte Nebensache. Rosa überlebt das Unglück, will ihn aber nicht mehr sehen. Der Vorfall lässt sein Fremdgehen auffliegen, ihn seine Frau verlässt ihn. Markus zerbricht an der Situation und versucht, sich mit einer Schrotflinte das Leben zu nehmen.

„Es waren einmal ein Mann und eine Frau. Die haben sich sehr geliebt…“ – erzählt ein kleines Mädchen die Geschichte von Markus und Ella ihren Freunden am Ende des Films. Sie verrät uns, dass der Markus überlebt hat. – „Mit welcher Frau ist er denn jetzt zusammen?“, fragen die anderen Kinder. Das Mädchen zuckt mit den Schultern: „Hm …“ und schaut in die Kamera: „Ja! Genau!“ – Das Ende der Liebesgeschichte bleibt im Film offen, die Frage wird an die Zuschauer weitergegeben: Wie würde ich die Geschichte beenden? Gibt es denn die wirkliche Liebe? Habe ich nicht auch die Sehsucht, „für immer und ewig“ zu lieben und geliebt zu werden?

Der Titel konfrontiert uns mit einem sehr persönlichen ‚Sehnsucht’-Verständnis der Regisseurin, die sie „als wilde Kraft, die viel über einen Menschen erzählen und gleichzeitig auch eine bittersüße Prise Abschied, Verzicht in sich tragen kann“ empfindet.

Der halbdokumentarische Stil des Films erinnert an den „kleinen deutschen Film“, wie z.B. „Die Halbe Treppe“ von Andreas Dresen. Die Geschichte ist von einer beeindruckenden Spontaneität und Natürlichkeit geprägt. Wortkarg, fast ohne Musik aber mit einer unglaublichen Präzision im emotionalen Detail entwickelt der Film seine eigene ausdrucksvolle Sprache. Die Regisseurin übermittelt ihre Botschaft vor allem durch das nonverbale Interagieren der Figuren. Die vielen ergreifenden Momentaufnahmen, wie z.B. Markus’ selbstvergessener Tanz als Robbie Williams, und die schlichten und unverbrauchten Gesichter der Laienschauspieler verleihen der Geschichte über Elle und Markus einen rührenden Charme.

Ich muss zugeben, dass ich den Abspann von „Elementarteilchen“ verpasst habe: Der nächste Film, der gerade für reichlich Gesprächsstoff in Berlin sorgt, wartete auf mich. „Wuji – The Promise“ gilt als die bislang teuerste Produktion aus China mit einem Budget von 35 Millionen Dollar und wird mit „Hero“ und „Crouching Tiger, Hidden Dragon“ verglichen.

Abgehetzt kam ich im Filmpalast zehn Minuten nach dem offiziellen Filmbeginn an: Und wie gut, dass auch die „Wuji“-Stars mit der Pünktlichkeit nicht so genau nehmen! Also, vorbei an den Hauptdarstellern, – die auch die Kameras der anwesenden Journalisten offenbar in vollen Zügen genossen, – und schnell einen Platz ergattert.

Ich fand den Film großartig! Trotz der späten Stunde und zunehmender Müdigkeit hielten mich die Spannung und die Faszination der Bilder bis zum Schluss fest. Der Schnitt und die Kameraführung sind so akribisch bearbeitet und mit der Musik abgemischt, dass ich Gänsehaut bekam. Ich finde dieses farbenfrohe Märchen in seiner typisch asiatischen Art mit vielen Special Effects, Kostümen und Massenszenen absolut sehenswert. – Die Handlung über Sklaven und Prinzessinnen ist jedoch praktisch zu vernachlässigen.

Am nächsten Tag erzählte ich einem Bekannten von meiner Begeisterung und stieß auf ein: „Brauchst du vielleicht eine Brille? Der Film ist doch total verwackelt und die Keulen sehen sehr nach Plastik aus! Das ist ein absoluter Kitsch!“

Klar, die Effekte können sich nicht mit aktuellen Hollywood-Produktionen messen, die oft das zehnfache Budget haben. Sie wirken oft unrealistisch. Den Filmgenuss stört das bei der ohnehin von der Realität losgelösten Handlung aber wenig.

Wenig überzeugend war allerdings der Auftritt des Regisseurs Chen Kaige („Lebe wohl meine Konkubine“). Er mimte den lässigen Amerikaner („Hi guys“) und langweilte dann das Publikum mit seiner Vision, einen Film der United Nations zu schaffen: In „Wuji“ versammelte er Schauspieler aus Korea, Japan und China. Produziert wurde der Film unter anderem auch in den USA. Im Film ginge es um Liebe und Freiheit. Auch um deren Kombination – Liebe zur Freiheit und Freiheit zu lieben.

Filmschaffende aller Welt: Vereinigt euch. Love and Peace! … Märchenerzähler lieben manchmal einfache Botschaften.

Kaum ein Film wurde mit so einer Mischung aus Spannung und Skepsis erwartet wie die Verfilmung des Romans „Elementarteilchen“ von Michel Houellebecq. Das Buch sorgte für reichlich Aufsehen, nicht zuletzt wegen seiner drastischen Sprache, ätzenden Gesellschaftskritik und derben Sexszenen. Regisseur Oskar Roehler, der mit Filmen wie „Suck My Dick“ ebenfalls gerne im Fahrwasser der kalkulierten Skandale unterwegs ist, wagte sich an die Umsetzung des schwierigen Buches. Die deutsche Verfilmung des Romans feiert nun bei der diesjährigen Berlinale ihre Weltpremiere.

Zwei Halbbrüder führen ein Leben, wie es unterschiedlicher nicht sein könnte. Brunos Alltag wird von seiner Sexbesessenheit bestimmt. Michael hingegen führt das Leben eines vergeistigten Wissenschaftlers. Körperliche Nähe meidet er. Seine Obsession ist die Erschaffung eines neuen Menschentyps, der sich geschlechtslos durch Klonen fortpflanzt. Im Buch endet die Geschichte tragisch. Roehler macht dagegen aus der bissigen Gesellschaftskritik von Houellebecq einen relativ zahmen Film über Beziehungsprobleme mit Happy End.

Die Besetzungsliste ist ein Who-is-Who des etablierten deutschen Films: Moritz Bleibtreu, Martina Gedeck, Corinna Harfouch, Nina Hoss, Franka Potente, Uwe Ochsenknecht, Jasmin Tabatabai, Christian Ulmen und Herbert Knaup. Kann das den Film retten? – Nein! Das Buch schreit jedoch nach einer unkonventionelleren Verfilmung: Michael Hanecke hat mit seiner „Klavierspielerin“ ein ebenfalls sehr kontroverses Buch überzeugend umgesetzt und gezeigt, dass ein Film an einer schwierigen Vorlage nicht scheitern muss!

Wer möchte, kann den Film ab dem 23. Februar in den deutschen Kinos sehen. Und anschließend vom Buch positiv überrascht sein!

Erster Tag der Berlinale; am Ticket-Counter: Ich erfuhr, dass das Akkreditiertenkontingent für den nächsten Tag „leider-leider“erschöpft sei. Verärgert, aber mit dem festen Vorsatz, am nächsten Tag schon um 8:30 am Schalter zu sein, ging ich hinaus – eine einzige Karte in der Hand. Mir blieb nichts anderes übrig, als die Berlinale 2006 mit einer Dokumentation anzufangen. Sie trug den Titel „Humbert Balsan“.

Im Filmpalast-Berlin hatten sich allerdings erstaunlich viele Kameraleute und Photographen versammelt. Festivaldirektor Dieter Kosslik sagte den Film persönlich an und betonte seine innere Verbindung zu Humbert Balsan, einem der erfolgreichsten Filmproduzenten Frankreichs. Humbert Balsan war vor einem Jahr gestorben. Er arbeitete an über 60 Produktionen mit, unter anderem „Jefferson in Paris“, „Martha, Martha“ oder „Manderlay“. Die Nachricht über den Selbstmord Balsans, den er im Zuge starker Depressionen begangen hatte, erreichte Kosslik während der rauschenden Berlinale 2005. In diesem Jahr widmeten die Filmfestorganisatoren ihrem Kollegen und Freund Humbert Balsan nun eine ganz persönliche Veranstaltung.

Es wurde viel geredet, auch auf Französisch. Man dankte der französischen Prominenz Berlins und den Anwesenden, Schauspielerin Martina Gedeck war auch darunter. Nach dem Dokumentarfilm zu Balsans Leben und Werk folgte seine letzte Arbeit „Un ami parfait“ (Regie: Francis Girod). Anschließend waren die Zuschauer in die Französische Botschaft geladen.

Die mir aufgezwungene Dokumentation entpuppte sich also als persönliche, sehr herzliche Veranstaltung. Ich verwarf meinen Entschluss, am nächsten Tag früh aufzustehen und mich auf die glanzvollen Veranstaltungen des Festivals zu stürzen. Die Berlinale hat viel mehr zu bieten.

Den besten Film auf der Berlinale habe ich gestern im Urania-Filmpalast gesehen. „Slumming“ von Michael Glawogger – Weltpremiere auf der Berlinale – ist auch Anwärter auf den Goldenen Bären. Um so einen Film zu machen, muss man entweder verrückt oder ein Österreicher sein. Wie kamen nur Barbara Albert („Böse Zellen“) – den meisten durch die Coop 99 bekannt – und Michael Glaggower („Megacities“) in ihrem Drehbuch auf solche Einfälle?!

Sebastian erinnert an den Helden aus „Muxmäuschenstill“. Er ist voller Tatendrang. Obwohl er Geld hat, zieht er mit seinem besten Freund Alex durch die dreckigsten Absteigen Wiens. Sie verbringen ihre Zeit gerne in türkischen Lokalen, Spielotheken, heruntergekommen Kneipen oder manchmal auch nur in den Abgründen des Internets. Das nennt Sebastian ‚Slumming’ – in den Slum gehen. Seine Philosophie: Nur im Slum kann man Mensch sein und zu sich selbst finden. Sein Ich findet Sebastian aber schließlich doch nicht in Kneipen und Chatrooms. Das Ticket für die Reise zu sich selbst bekommt Sebastian – ganz banal – durch die Liebe geschenkt.

„Slumming“ ist eine wunderbar schwarze Komödie. Der Zuschauer weiß allerdings nie so recht, ob er über die arroganten und provokativen Einfälle des Protagonisten lachen – oder sich empören soll. An einigen Stellen droht die Geschichte zu entgleisen, doch Glawogger rettet immer wieder mit unerwarteten Wendungen. Bemerkenswert: die schauspielerische Leistung von August Diehl als Sebastian.

Ich bin auf die Jury-Entscheidung sehr gespannt!

Zu den besonderen Highlights der Berlinale in der Sektion Retrospektive zählte die Stummfilmvorführung „Zur Chronik von Grieshaus“ (1923-1925). Vor genau 61 Jahren, am 11. Februar 1925, wurde der Film des Regisseurs Arthur von Gerlach in Berlin uraufgeführt. Im Rahmen der Berlinale erlebte nun die restaurierte Fassung ihre deutsche Premiere.

Angekündigt als ein Heimatfilm und trotz des wenig publikumswirksamen Titels nach einer Novelle von Theodor Storm zog die Veranstaltung trotzdem erstaunlich viele Zuschauer an.

Es geht um den Erbstreit zwischen zwei Brüdern und letzten Endes um den Zerfall der adligen Familie Grieshaus. Der eigentliche Hintergrund für die Vorführung aber war, dass man die Filmrestaurierung und Digitalisierung unterstützen und damit bis dahin in Archiven verstaubende Filme wieder zugänglich machen will. So waren unter den Zuschauern viele bekannte Gesichter aus dem Bundesarchiv-Filmarchiv, dem Filmmuseum Berlin, der
Murnau-Stiftung, dem Deutschem Filminstitut (DIF) und Cinegraph versammelt. Man feierte sich selbst und die gemeinsame Arbeit.

Ein Genuss war auf jeden Fall die Musik: Stefan von Bothmer begleitete den Abend mit seinen Interpretationen am Klavier und machte den etwas zu lang geratenen Film zu einem einzigartigen Erlebnis. Mehr zu Stefan von Bothmers Stummfilmkonzerten erfahren Sie unter www.bothmer-music.de

Nachdem ich Ewigkeiten in den Menschenmassen im Berlinalepalast gestanden habe und fast die Hoffnung auf einen der begehrten Plätze für die Deutschlandpremiere von „Syriana“ verloren habe, nachdem ich zwei Minuten vom Filmbeginn unzählige Treppen steigen musste, bin ich endlich an der obersten Balkonreihe des riesigen Kinosaals angekommen.

„Geschafft!“, so dachte ich auch nach dem Film. Stephen Gaghan („Traffic“) präsentiert mit seinem diesjährigen Wettbewerbsbeitrag wieder eine weltumspannende Handlung, die scheinbar beliebig zwischen Schauplätzen in Saudi Arabien, Beirut, Genf, Texas und Marbella wechselt. Das Puzzle aus Intrigen, Gewalt und Korruption ergibt zunächst für den Zuschauer wenig Sinn und es fällt schwer, den Szenenwechseln und der babylonischen Sprachvielfalt des Films zu folgen. Das Milliardengeschäft mit Öl zieht sich als roter Faden durch alle Episoden: Sowohl auf wirtschaftlicher, politischer als auch auf privater Ebene kennt es keine Skrupel.

Nicht wenige werden sich aber eher für das Staraufgebot des Films begeistern können. Neben Matt Damon präsentiert sich George Clooney in der Rolle eines alternden CIA-Agenten von seiner kuscheligen Seite: Er hat für den Film 15 Kilo zugenommen.